Vaasan yliopiston kupeessa, Palosaaren Yrityskeskuksen (PYK) alueella, toimii lounasravintola Cotton Club, joka on yksi alueen pitkäaikaisimmista ja tunnetuimmista toimijoista. Cotton Club on enemmän kuin vain lounasravintola, se on osa alueen yhteisöä ja tärkeä palveluntarjoaja niin opiskelijoille, alueen yrityksille kuin yksityisasiakkaillekin.
”Meillä on maukasta kotiruokaa ja mukava henkilökunta”, tiivistää ravintolan yrittäjänä toimiva Jani Luoma Cotton Clubin toiminnan kulmakiviä.
Cotton Clubin tarina alkoi jo keväällä 1994, kun entinen omistaja perusti ravintolan Palosaaren alueen vanhoihin puuvillatehtaan tiloihin, joista myös ravintolan nimi juontaa. Vuodesta 2007 lähtien Cotton Club on toiminut nykyisissä tiloissaan F8-rakennuksessa. Syksystä 2016 alkaen yrityksen vetovastuussa on ollut nykyinen yrittäjä Jani Luoma, joka päätyi alalle rohkean alanvaihdon myötä. Jani kertoo, että oli haaveillut ravintola-alalle siirtymisestä jo pidempään ja hyppy tuntemattomaan tuntui oikealta kun Cotton Club tuli myyntiin.
Toimintaa ja yhteisöllisyyttä
Cotton Clubin merkitys Palosaaren Yrityskeskuksen alueella on huomattava. Päivittäin ravintolassa käy satoja asiakkaita, joista suuri osa on alueen opiskelijoita ja yritysten työntekijöitä. Lisäksi Cotton Club tarjoaa catering-palveluita alueen yrityksille – ruokaa tilataan muun muassa tyky-päiville, saunailtoihin ja kokouksiin.
PYKin vuokralaisena Cotton Club tuo merkittävää lisäarvoa alueelle: se tarjoaa paitsi maittavaa lounasta myös kokoontumispaikan ja mahdollisuuden yhteisöllisyyteen. Ravintolan kabinetti soveltuu hyvin erilaisten kokousten sekä yksityistilaisuuksien järjestämiseen, ja lounashetkestä muodostuu monelle päivän taukopaikka sekä tärkeä osa työpäivää.
”Yhteistyö PYKin kanssa toimii kaikin puolin hyvin – mahdolliset huoltotarpeet hoidetaan nopeasti ja apua saa heti kun tarvitaan”, Jani kiittelee yhteistyötä.
Hyvä palvelu ja sujuva kommunikaatio luovatkin pohjan toimivalle vuokrasuhteelle ja mahdollistavat sujuvan arjen ravintolan pyörittämiseen.
Panostus laatuun ja lähiruokaan
Cotton Clubissa ruoan laatu ja raaka-aineiden tuoreus ovat kunnia-asioita. Esimerkiksi perunat tuodaan joka aamu Ilmajoelta suoraan tuottajalta, ja niin ikään myös vihannekset saadaan lähialueen toimittajilta. Jani kertookin lähiruoan ja sitä kautta alueen yrittäjien toiminnan tukemisen olevan ravintolalle sydämen asioita.
Viikoittaiset lounaslistat suunnitellaan harkiten ja tavoitteena on minimoida hävikkiä sekä hyödyntää raaka-aineita mahdollisimman tehokkaasti. Cotton Clubin ruokalistat huomioivat erityisruokavaliot sekä asiakaskunnan mieltymykset.
Catering ja juhlapalvelut
Cotton Club tarjoaa myös kattavia catering-palveluita yritys- ja yksityisasiakkaille Vaasan alueella. Asiakkaat voivat tilata lounaita suoraan työpaikalle tai juhliin, ja halutessaan koko ravintolan tilan voi vuokrata yksityistilaisuuksia varten. Ravintolalla on A-oikeudet, mikä mahdollistaa myös juomatarjoilun tapahtumien yhteydessä.
Arjen kohtaamispaikka
Kymmeniä vuosia alueella toimineen Cotton Clubin sydän piilee ihmisissä. ”Meillä on tosi hyvä henki työporukalla, ja ollaan kuin yhtä perhettä”, Jani kertoo. Tämä näkyy myös asiakaskokemuksessa. Moni palaa ravintolaan päivittäin, ja lämpimät kohtaamiset jäävät aina Janille mieleen.
”Kerran sain viestiä, että kiva tulla aina syömään, mutta “huono puoli” on, että annokset on niin isot :)”
Osa alueen elävää ekosysteemiä
Cotton Club tuo Palosaaren Yrityskeskuksen alueelle elämää, palvelua ja yhteisöllisyyttä – sekä konkreettista hyötyä muille alueen vuokralaisille. Erinomainen kotiruoka ja mutkaton palvelu tukevat alueen yritysten ja työntekijöiden hyvinvointia, minkä lisäksi joustava catering tekee arjesta sujuvampaa.
Janin mukaan Cotton Clubin tulevaisuuden suunnitelmat rakentuvat vahvasti asiakkaiden varaan: ”Kuunnellaan toiveita ja mennään sen mukaan.”
Cotton Club ei ole vain lounasravintola, vaan se on ollut jo kymmenien vuosien ajan keskeinen osa Palosaaren yritysyhteisöä. Juuri tällaiset toimijat tekevätkin PYKistä houkuttelevan ja toimivan ympäristön eri alojen yrityksille.
